La fromagerie du Bocage en Avesnois Thiérache Maroilles, fromage AOC et Pierre bleue
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Un pays de grande tradition laitière et fromagère
Territoire verdoyant, l’Avesnois Thiérache se distingue par ses prairies pâturées et fauchées, ceintes de haies vives. Construction humaine, le paysage dont les premières traces remontent au XIIe siècle, commence à se transformer avec le développement de l’élevage. Jusqu’au milieu du XIXe siècle, l’embouche, l’engraissage des bovins pour leur viande domine le monde agricole de l’Avesnois Thiérache. Il faudra attendre la fin du XIXe siècle pour voir s’imposer la production du lait.
Des fermiers
aux manufacturiers
Pour l’agriculteur, l’élevage lui permet de diversifier sa production. Les prairies se couvrent de pommiers de hautes tiges tandis qu’une partie de la production laitière est transformée sur place à la ferme. Les fermières remettent à la mode une recette élaborée au Moyen-Âge par les moines de l’Abbaye de Maroilles. Avec le succès, les affineurs collectent dans les fermes les fromages en blanc et les commercialisent dans les centres urbains de la région.
Les laiteries se convertissent alors aux fromages et, après la première guerre mondiale, commencent à fabriquer du Maroilles. L’abondance du lait et le chemin de fer favorisent le développement des établissements fromagers et la création de nouveaux fromages. Ainsi au cœur de l’Avesnois Thiérache, les manufacturiers produisent de la mimolette, du Saint Paulin… Un gruyère est même fabriqué à Maroilles.
Une tradition fromagère dynamique et entreprenante
Après les vicissitudes de l’histoire, trois manufacturiers, trois affineurs et huit fermiers proposent toujours le Maroilles et ses cousins : Vieux-Lille, Boulette d’Avesnes et Dauphin… La Fromagerie du Bocage s’insère dans ce tissu économique en confectionnant des Maroilles de qualité au lait cru et au lait biologique. Sans rejeter la tradition, le fromager et son équipe travaillent également à l’élaboration de nouveaux fromages comme la Pierre Bleue, une onctueuse pâte persillée. Ces fromages puisent leur origine dans la tradition bocagère de l’Avesnois Thiérache.
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